¿Qué es un anticuerpo?

 

Los anticuerpos son un grupo de glucoproteínas que se encuentran de forma soluble en la sangre y otros fluidos de los vertebrados. Son producidos por los linfocitos B, un tipo de células del sistema inmunitario. Su función principal es defender al cuerpo de los antígenos, que son sustancias extrañas para el organismo, como los virus y las bacterias o sus toxinas.

Cuando los anticuerpos reconocen un antígeno, se unen a él para neutralizarlo, prevenir su propagación y facilitar su destrucción por otras células del sistema inmunitario. Además, una vez que el cuerpo se ha expuesto a un antígeno específico, los anticuerpos producidos para atacarlo persisten en la sangre, ofreciendo protección en el caso de que, en un futuro, volvamos a entrar en contacto con el mismo antígeno.

En resumen, los anticuerpos son una herramienta esencial para la defensa del organismo contra agentes patógenos y juegan un papel crucial en la respuesta inmunitaria.